高皇帝疾病大大加重，遗诏说：“我承担天命三十一年，心里总是为国家和百姓的安危而忧虑，日日勤劳，不敢懈怠，致力于为百姓谋利益。怎奈出身贫苦低微，没有像古人那样博学多闻，好善疾恶，远远比不上他们。今日懂得了万物本身的客观规律，难道还有什么哀念之情吗？天下人归顺皇太孙，最适合于登皇帝位。内外文武百官同心协力辅佐政事，来安定我的百姓。治丧祭奠仪式的物品，不要使用金玉。孝陵山川依然照旧，不要改动。各位藩王只在各自的封国内哀悼，不必到京都。凡不在这个诏令之中的，依据这个诏令行事。”辛卯日，葬于孝陵，谥号“高皇帝”，庙号太祖。

太皇帝由上天授予他智慧和能力，统一了全中国，武功文治是汉、唐、宋各代君主所不能相比的。当他开创功业之初，能够沉着镇定审时度势，遵循规律经营，很有谋划。经常与各位大臣议论谋取天下的策略，他说：“我时逢丧乱之际，当初起兵乡里，本来只为保全自己。等到渡过长江之后，看到群雄的所作所为，只是祸害百姓，而张士诚、陈友谅尤其是大蛀虫。士诚倚仗富有，友谅倚仗兵强，唯独我没有什么可以倚仗的。只有不嗜好杀人，布施信义，实行节俭，和你们同心协力，共渡难关。起初与张士诚、陈友谅二位敌人相对峙，士诚尤为逼近，有的人说应该先击败他。我依据友谅志气骄傲，士诚器量狭小，志气骄傲必然喜欢生事端，器量狭小必鼠目寸光，所以首先攻打友谅。鄱阳湖之战，士诚终于不能走出姑苏一步去支援陈友谅。如果先攻打士诚，他在浙西凭借坚固的城池坚守，友谅必定会倾国而来，我就会腹背受敌了。两个敌人都已经消灭，于是北伐中原。之所以先取山东，再夺取河洛，并制止潼关的军队不急于攻占秦、陇，是因为扩廓铁木儿、李思齐、张思道都是身经百战，未必愿意甘拜下风，（如果）逼急了他们，他们势必会合力在一个地方，仓促间（一下子）反而不容易平定，所以（我们）出其不意，回师向北进攻。燕都已经攻克，然后西征。张、李没有了指望，气势也没有了，所以不战而胜，然而扩廓仍然在极力抵抗不愿屈服。假使那时未攻下燕都，骤然和他们斗力，谁胜谁负就难以预料了。”

太祖皇帝的雄才大略，料敌如神，克敌制胜，都与此相类似，所以能够平定祸乱，直到拥有天下。古话说：“天道后起者胜。”这绝不是偶然的。